Dernier jour... le coeur gros... on sait que cet après-midi, c'est fini... Dernier petit déjeuner aux Etats-Unis, dernières photos à prendre, derniers t-shirts à se ramener, dernier regard sur ce beau pays qui nous aura marqué à vie c'est sûr et dont on ne reviendra pas indemnes. Ce pays m'aura redonné de la force intérieure pour affronter les semaines, les mois et peut-être les années qui suivront mais il y a d'ores et déjà une chose que je sais, ce voyage sera le premier d'une longue série dans ce pays, j'y reviendrai, je m'en fais la promesse ! Faire la route 66 du début à la fin, la route du blues ou encore la côte est à partir de New-York en remontant par le Canada... La liste est longue des endroits qu'il faudra encore que j'aille voir là-bas... et puis revenir à San Francisco aussi... voir New-York... difficile de savoir par quoi on recommencera...

Ce matin, les motos sont mouillées, il a du pleuvoir cette nuit... On met les protections pluie au cas où, elles ne nous serviront pas et on les enlèvera plus tard... Ciel tourmenté, nuages noirs... comme un signe... moral en berne... Le voyage tire à sa fin et on a juste pas envie de rentrer...

Arrivée sur Los Angeles... interminable...

Les palmiers... Santa Monica n'est pas loin...

Notre dernière étape avant le départ... la plage de Santa Monica... pendant que le guide est parti rendre le van qui a servi à transporter les bagages... Dernier moment de liberté avant de rendre les motos...

Dernières photos de groupe (merci Mumu !)

Santa Monica est la plage la plus connue de Los Angeles, plage de sable blanc de près de 5 km de long, décor de nombreux films et séries télévisées. On y trouve de nombreux joggers et des skaters s'adonnant à leur sport favori le long de cette plage. On peut aussi y voir de nombreux bodybuilders sur Muscle Beach. Il existe aussi un parc d'attractions (Pacific Park) posé sur la plage... La jetée de la plage de Santa Monica sur pilotis, surplombant la plage et l'océan, est le décor d'un film emblématique "Forrest Gump".....

On pose tous devant le panneau qui symbolise la fin de la route 66...

La jetée de la plage de Santa Monica... marque la fin de notre voyage...

photomontage ci-dessus d'après les photos de Luigi

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The Beach Boys - Good vibrations

C'est fini...

Retour sur Paris... juste pas envie...

D'autant que la grisaille nous accueillera là-bas...

Le mois d'août sera à l'image de ce retour...

Grisaille et pluie au rendez-vous...

Je me plongerai dans l'écriture de ce blog histoire de ne pas oublier, de rester toujours un peu là-bas... parce que le retour à la réalité est difficile... et encore plusieurs mois après, je ne peux repenser à ce voyage sans nostalgie...

Petit topo pour les motards qui liront ce blog afin de préparer leur futur voyage là-bas : choisissez bien votre moto, c'est primordial si vous ne partez pas seul et que vous avez un ou une passagère arrière ! Notre choix de prendre une Harley Davidson Electra Glide fut judicieux pour le confort des deux ! Ni mal au dos, ni mal aux fesses et ce pendant tout le voyage ! Un confort exceptionnel donc... Ceux qui ont pris une Honda Goldwing ont été aussi satisfaits du confort. Ceux qui ont fait le choix d'un autre modèle type Harley-Davidson Heritage n'ont pas eu le même confort notamment à l'arrière et des plaintes récurrentes de leur passagère arrière, n'est-ce pas Chrystèle ?!? EN REVANCHE, la Harley Davidson Electra Glide est une vraie chaudière, refroidissement à air, ça va quand il fait 20° dehors mais quand on monte à 40-50°, c'est insupportable ! On a juste le sentiment que nos jambes sont dans un four, assez désagréable... Ceux qui avaient une Honda Goldwing n'ont pas eu ce problème... Les nouvelles Electra 2014 sont dotées d'un refroidissement liquide ce qui doit normalement améliorer les choses...

Partir en groupe pour un premier voyage dans l'Ouest américain me semble plus raisonnable même si ce n'est pas toujours l'idéal et que l'on perd du temps, ça nous a évité d'avoir à gérer les bagages, l'eau (ne pas oublier qu'on a traversé 3 déserts...) et puis quand on ne connaît pas, ce n'est pas évident, surtout à l'entrée et à la sortie des grandes villes. Maintenant, avec une bonne préparation, c'est toujours possible. Bien garder à l'esprit que c'est un voyage fatiguant surtout à moto, il faut être en forme et ne pas avoir de problème de santé, à cette période de l'année, les températures sont élevées voire très élevées, bref, il faut s'y préparer... Ce voyage en groupe nous a permis de rencontrer de belles personnes, nouer des amitiés qui dureront ou pas...

Notre prochain voyage aux Etats-Unis, c'est sûr, on le fera rien que tous les deux et sans doute d'une façon différente, en essayant d'aller plus vers l'autochtone, quitte à dormir chez l'habitant et en essayant de s'immerger davantage dans le pays et, sans doute y consacrera-t-on aussi plus de temps, 15 jours, c'était trop court... La route 66 nous titille, sans doute que ce sera notre prochaine destination, la faire du début à la fin ou presque (on a fait la fin cette année !) en faisant un petit détour pour revoir le Grand Canyon et Monument Valley, retourner à Las Vegas et refaire la Vallée de la Mort, puis filer sur San Francisco et voir cette ville autrement pour finir par la Côte Pacifique et repartir de Los Angeles... en 3 semaines cette fois ! Ce sera notre prochain grand voyage, sans doute un voyage encore plus fou !... On se donne trois ans pour le préparer, mettre des sous de côté... affaire à suivre... car jamais il ne faut que le voyage s'arrête !... Toujours avoir des projets, voir plus loin... La vie, ça ne devrait servir qu'à ça : découvrir le monde !

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Nicolas Peyrac - So far away

Dernier message que j'écrierai ici... et bizarrement envie de mettre cette chanson-là, ringarde pour certains, peu importe, elle est de circonstance, un peu triste aussi... J'ai une boule dans la gorge, la page se referme sur ce voyage dont il ne restera que des souvenirs, des images gravées dans notre mémoire et qui me reviennent encore chaque jour... En fait, il ne faudrait jamais s'arrêter de voyager pour ne jamais ressentir cette tristesse qui nous envahit quand on revient, que tout est fini et qu'il faut reprendre le cours de sa vie... Grosse pensée envers tous ceux qui ont partagé cette aventure avec nous, 15 jours de notre vie, une goutte d'eau certes mais un moment tellement fort aussi ! Bonne route à vous et que votre vie soit belle ! ;)

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Led Zeppelin - Stairway to heaven

Retrouvez mes photographies

et mon travail d'artiste sur les Etats-Unis

sur mes deux sites :

Photographies :

Linogravures :

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The Doors - The end

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Janis Joplin - Kozmic blues

Départ de San Francisco au petit matin, le coeur gros, le ciel est tout gris... comme mon âme ce matin-là...

Derniers clichés de la ville...

L'océan qui se devine au bout de la rue...

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Velvet underground - Sunday morning

... puis le ciel qui change de couleur, le bleu qui reprend le dessus...

comme par magie...

Une alternance de grandes plages sans fin et de côtes découpées....

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The Beatles - Here comes the sun

Un phare... à la Hopper... j'aurais aimer m'arrêter, m'en rapprocher....

mais non, on continue...

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Christopher Cross - sailing

comme dans mes rêves...

La Californie est une région très riche au niveau agricole, c'est même le 1er état producteur et exportateur des Etats-Unis au niveau fruits, légumes et produits laitiers... des vignes, des vergers à perte de vue tout le long de la côte, 1 ère fois même que je voyais des champs d'artichauts et autant de noyers !

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kings of Leon - Molly's chamber

Arrivée à Monterey

L'écrivain prix nobel John steinbeck situe plusieurs de ses romans à Monterey. Du 16 au 18 juin 1967, a eu lieu à Monterey un festival international de musique pop, premier événement de ce type par la communication et l'affluence : il a attiré environ 200.000 participants, dont 55 000 à 90 000 le dimanche soir. C'est la première prestation de Jimi Hendrix et du groupe The Who aux Etats-Unis, et le premier grand spectacle public de Janis Joplin et Otis Redding.

affiche esprit vintage ramenée de là-bas...

On repart... prochain arrêt : Carmel-by-the-sea la ville dont Clint Eastwood  a été le maire à la fin des années 80 et qui a aussi accueilli de nombreux écrivains tels que Jack London... Ca ressemble un peu au Cap-Ferret pour ceux qui connaissent, assez chic, nombreuses galeries d'art, belles villas de bord de mer... Là encore, les paysages sont variés... des cyprès torturés par les vents...

Entre Carmel et San Simeon, la route sinueuse longe l’Océan Pacifique, flirte avec les falaises, s’approche des vagues, monte et redescend. Ne pas oublier de faire le plein d'essence avant de s'engager sur cette route car les stations essences sont rares et chères. 

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Jeff Buckley - Grace

À Big Sur, la route sillonne à travers les montagnes, traverse la forêt, fend les collines... falaises qui surplombent l’océan... Ce site est le plus emblématique de cette route numéro 1. Un endroit encore sauvage, un paradis pour les randonnées et le camping. Big Sur fut le repaire jadis d’écrivains comme Jack Kerouac ou Henry Miller. Parfois, un espace aménagé offre un point de vue au voyageur qui peut alors goûter pleinement à la grandeur du Pacifique et il y a beaucoup de possibilités de se ranger sur le côté pour admirer le paysage.. Le paysage est à couper le souffle…  Le mieux est définitivement de faire cette route du nord au sud pour être du bon côté pour pouvoir s'arrêter ! L'océan en contrebas, des paysages magnifiques sur une centaine de kilomètres...

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The Beach Boys - Surfin' USA

Point Sur State Historic Park juste ci-dessous,

énorme rocher au milieu de l'océan...

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The Carpenters - For all we know

L'océan est d'un bleu saisissant à certains endroits...

Tout est immense, comme d'habitude, à l'échelle du pays... Le ciel disparaît dans l'océan pour ne faire plus qu'un, c'est paisible, grandiose. Le Pacifique est ce jour-là une mer d'huile, immobile, surprenant... On a eu la chance d'apercevoir des baleines...

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The Strokes - The end has no end

La mince bande de bitume qu'est la Pacific Coast Highway serpente aux sommets des falaises, descendant et grimpant le relief de cette côte...

La côte est superbe, variée, d'immenses plages à perte de vue par endroits, la montagne et le Big Sur, les côtes rocheuses et les criques à l'eau turquoise à d'autres... Cela m'a fait parfois penser à l'Irlande vue il y a 6 ans, c'est drôle... en plus grand bien sûr...

Une pause enfin... elles sont carrément rares...

Non, ce n'est pas une bière, rien à voir,

ça a le goût de médicament pas bon du tout et sans alcool !

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Red Hot Chili Peppers - Zephyr song

A Piedras blancas colony, les automobilistes ont rendez-vous avec la plus grande colonie d’éléphants de mer sur une côte où plages et rochers alternent. Les éléphants de mer se rassemblent sur cette plage près de San Simeon. Des dizaines et des dizaines d’éléphants de mer sur plusieurs centaines de mètres... Ils sont là, entassés sur le sable, à se chauffer au soleil, comme des grosses limaces ! Régulièrement, ils s’envoient un peu de sable sur le dos d’un indolent mouvement de nageoire. C’est leur crème solaire, paraît-il... Le son qu’ils émettent est une sorte de grognement profond et grave, assez bizarre, ils sentent mauvais aussi... comme ça vous avez le son et l'odeur ! De temps en temps, certains vont dans l’eau. D’autres s’affrontent « en bombant le torse » mais rien de bien méchant...

On reprend la route...

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Red Hot Chili Peppers - Scar tissue

Arrivée en toute fin de journée, fatigués... à l'hôtel Santa Maria Inn à Santa Maria, un célèbre hôtel qui date de 1917, qui a su garder un charme désuet très particulier , un décor d'un autre temps... et qui a vu passer de nombreuses célébrités comme Charlie Chaplin, Douglas Fairbanks, Rudolph Valentino, Joan Crawford, Lee Marvin, Cecil B. De Mille et même le président Hoover... Il y a une étoile sur chacune des portes des chambres de l'hôtel qui ont toutes un numéro, il suffit de demander à la réception pour savoir quelle célébrité à dormi dans la chambre que vous occupez ! Les plus célèbres ont leur nom directement gravé sur l'étoile....

Il paraît aussi que cet hotel est hanté ! ( http://www.youtube.com/watch?v=Q0igBRatjLI ) Je ne me suis pas aventurée dans les couloirs de l'hôtel la nuit histoire de vérifier si je voyais des fantômes... trop fatiguée et qu'une envie : dormir !!! Et surtout, ne pas penser à demain...

 Sans doute que la côte Pacifique aura été ma plus grande frustration par rapport à ce voyage, tout comme San Francisco... Moi qui ai toujours l'habitude de prendre le temps de contempler les choses... immortaliser ces moments uniques avec mon appareil photo... j'ai du faire une croix sur ma façon de voir les choses, longer cette côte très découpée qu'est la côte Pacifique en empruntant la mythique Highway 1 , l'une des régions les plus sauvages et des plus belles de l'Ouest des USA, en une journée ou presque, c'est sportif et surtout trop court, il aurait fallu deux jours, au moins... A peine quelques arrêts... c'est frustrant... mais arrivée à la fin du voyage, je comprends mieux : faire tout ce parcours en 15 jours, c'est chaud, on voit un maximum de choses mais on n'a pas le temps de s'attarder trop longtemps à un endroit, pour cela il aurait fallu au moins 3 semaines... à méditer...

J'attendais beaucoup de cette côte Pacifique, ayant fait une croix sur l'idée de rester plus longtemps à San Francisco pour pouvoir justement faire cette côte qui reliait deux villes mythiques : San Francisco à Los Angeles... Mais je crois que l'on vit dans un monde où le temps est un vrai problème et oui, nous n'avons pas eu le temps de pouvoir vraiment apprécier cela comme on aurait du... Il m'en reste des images, de belles images dans un coin de ma tête... et puis... je sais qu'il faudra une fois de plus... que je revienne !

Oublier la voiture pour visiter la ville de San Francisco (surnommée The City by the Bay), c'est une vraie galère pour se garer ! Le mieux est d'utiliser ses pieds ou les transports en commun, le bus, le cable car ou le taxi... Cette ville reste à taille humaine. Par contre, pas le choix si l'on veut traverser le Golden Gate et le voir d'en haut ! Il faut prendre la voiture, en ce qui nous concerne bien sûr, on a repris les motos qu'on était arrivé péniblement à garer non loin de l'hôtel, dans un parking privé, après apres négociations avec des chinois, propriétaires du parking et qui faisaient mine de ne rien comprendre pour nous faire payer un maximum !...

Le programme de la journée est chargé, on ne peut pas tout voir de cette ville, il faut faire des choix ! Ce matin, on va voir le Golden Gate, puis on enchaînera avec la visite de Sausalito. On revient ensuite sur San Francisco en passant par la Lombard street (un incontournable !) puis retour à l'hôtel et quartier libre cet après-midi. On se retrouvera tous ce soir direction Chinatown, où un repas dans un restaurant chinois est prévu par l'agence de voyages. Cet après-midi, nous avons opté pour la visite du Fisherman's Wharf. Avec le recul et étant donné que nous étions en pleine saison touristique, on aurait du aller voir à la place le quartier Aight Ashbury, ça aurait sans doute été plus intéressant et moins noir de monde... Arfff, il va vraiment falloir y retourner !

En route de bon matin après un bon petit-déjeuner à l'hôtel...

direction le Golden Gate Bridge...

Le Golden Gate Bridge est long de près de 2 kilomètres  et mesure 230 mètres de hauteur. C'est l'emblème de San Francisco. Il se trouve au nord de la ville et relie San Francisco à Sausalito. Nous avons fait 3 points de vue pour l'admirer, difficile de s'en lasser... de près, d'en bas ou de haut, noyé dans la brume qui est en mouvement constant... Ce pont est magique, difficile de rester insensible à sa vue... Arff...

Les yeux écarquillés, je l'aperçois de loin...

et mon coeur commence à battre très vite...

On commence à le traverser, l'émotion est vive,

je peux difficilement retenir mes larmes...

je ne les retiens pas...

surtout avec The Mamas and Papas

et California dreaming qu'on s'est remis !

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Otis Redding  - Sitting on the dock of the bay

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Simon and Garfunkel - Bridge over troubled water

On le quitte... On le fera dans l'autre sens tout à l'heure...

Premier point de vue sur le pont

On reprend la route et on va le voir d'en haut...

Une vue idyllique...

un pont qui disparaît et réapparaît au gré de la brume...

L'une des plus belles baies du monde...

On redescend pour aller le voir d'en-bas...

Difficile de se lasser de le prendre en photo,

je pourrais rester des heures à le regarder...

D'un instant à un autre il est différent,

la lumière est différente...

Mais il faut bien repartir... On reste de ce côté du pont pour aller faire un tour à Sausalito...

Pendant la prohibition, Sausalito accueillait de nombreux tripots qui vendaient de l'alcool. Pendant la Seconde Guerre Mondiale, un chantier assemblait des navires de guerre. Il devint ensuite une casse pour bateaux. Dans les années 1960-1970, les hippies investissent les lieux et résident dans des bateaux-maison (house boats) faisant de Sausalito une ville flottante unique dans la baie de San Francisco. Péniches rafistolées et house-boats sophistiqués composent des villages flottants aux superstructures les plus excentriques. Finalement, la cité a fini par s'embourgeoiser et les loyers ont grimpé rapidement. Autrefois haut lieu de la contre-culture, Sausalito est désormais un des sites préférés des bobos qui ont fait fortune dans la Silicon Valley.

San Francisco qui se dessine au loin, derrière les voiliers...

On quitte Sausalito pour revenir sur San Francisco en reprenant le Golden Gate bridge, cette fois-ci pour la dernière fois... Gros pincement au coeur et dernières images de ce pont à jamais gravé dans ma mémoire...

On attaque la Lombard street et c'est carrément chaud avec les motos qui pèsent presque 400 kilos, pas question de s'arrêter dans une côte, il faut la monter d'un coup et qu'aucune voiture ne pile devant nous !

Vue au fond sur Telegraph hill et la Coit Tower

(où l'on peut monter pour avoir une vue sur la baie de Sn Francisco,

le Golden Gate et les quartiers d'affaires),

à faire bien sûr si on y retourne un jour et qu'on a plus de temps pour tout voir !

La Lombard street est l'un des symboles de la ville particulièrement pour une de ses portions; très fleurie qui décrit plusieurs lacets très serrés sur une pente à près de 30%. Elle est réputée pour être la route la plus sinueuse des Etats_Unis. Nombreux touristes sont sur les côtés à prendre des photos au cas ou quelqu'un peut-être n'aurait plus de freins ou ferait une chute !!! Ce ne fut pas notre cas et heureusement mais cela nous a fait un peu peur tout de même ! Evidemment, cette portion de la Lombard street ne se fait que dans un sens de circulation, en descendant !

merci Mumu pour ces photos de nous et de moi en train de prendre des photos !

Elles sont rares :s

Ca y est on l'a faite ! YESSSS !!! On peut être fiers, j'immortalise le moment en la prenant en photo d'en bas avec d'autres motos du groupe qui sont encore en train de la descendre !

Les rues qui montent et qui descendent à San Francisco,

ce n'est pas que dans les films !

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 Que ce soit Bullitt, inoubliable...

ou les nombreux films de l'Inspecteur Harry...

ou comme dans les séries mythiques comme...

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Non, c'est bien réel, ça n'arrête vraiment pas de monter et de descendre !

Retour sur la Sutter street où l'on va poser les motos...

On prend ensuite le bus pour aller jusqu'au Fisherman's Wharf

On entre sur le port dans une sorte de musée du flipper !

Alcatraz au loin, sous-marin et vieux navire de guerre de la 2de guerre mondiale, un des derniers "liberty ship" encore existants (il y en reste un autre à Baltimore)...

Quelques scènes du film "Titanic" ont été tournées dans ce cargo...

Ces cargos avaient pour but de ravitailler les forces alliées, lorsque la bataille de l'Atlantique (39-45) orientait et délimitait toutes les batailles futures possibles d'Europe. Il y en eut 2710 de construits. Ils étaient rapides à construire avec un faible coût de production. Ils sont devenus le symbole de la puissance de l'industrie de guerre des Etats-Unis. Seulement deux cargos sont encore en état de naviguer et ont été transformés en navires-musées aux États-Unis dans les années 2000, le SS John W. Brown à baltimore et le SS Jeremiah O'Brien à San Francisco. 

On va en direction du Pier 39... pour aller voir les phoques...

Ils crient, ils sentent mauvais, et pourtant ils sont devenus l'attraction majeure du port de San Francisco. Les "sea lions" ou lions de mer ont débarqué par hasard en 1990, à la suite du violent tremblement de terre de Loma Prieta. Quelques dizaines s'installent alors à Fisherman's Wharf. Bien nourris, ils commencent à se reproduire et la colonie envahit bientôt le quai Pier 39. Les San Franciscains finissent par les adopter, et les joyeux lurons deviennent rapidement des stars inattendues. Sous les yeux ébahis des visiteurs, les phoques font leur show. Ils chahutent, n'hésitent pas à renverser leurs voisins d'un coup de nageoire, se pavanent sous le soleil. Autour d'eux, la foule se presse le long de la balustrade. Les restaurants de fruits de mer, salons de massage et autres magasins de baseball ont grandi à leurs côtés, et le quartier ressemble aujourd'hui à un petit centre commercial en plein air. Celui qu'on surnommait « le port des Italiens » il y a un siècle, en raison de ses nombreux pêcheurs italiens, a laissé la place à une fourmilière d'activités de bord de mer. Pour redécouvrir le côté pittoresque du port, mieux vaut se rendre dès l'aube au Pier 45, où des milliers de tonnes de fruits de mer sont déchargés chaque année. Pour les curieux, Fisherman's Wharf est aussi le point de départ des excursions pour l'île d'Alcatraz, à quelques centaines de mètres de la côte.

Trop de monde, trop de touristes, on s'éloigne... car on déteste ça !

Un chanteur/musicien de blues pris en flagrant délit sur le trottoir !

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(vidéo que j'ai faite à ce moment-là...)

Dave Earl

Un peu plus loin, on s'arrête boire une bière dans un bar...

où nous avons droit en prime à de la musique live !

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(vidéo que j'ai faite à ce moment-là...)

... et un chanteur/musicien qui, quand il a su que nous étions français, nous a chantonné un air de Françoise Hardy !

On repart... tiens des cable-cars !

 Un ptit tour sur la plage...

 Puis on reprend le bus pour revenir en ville...

On s'arrête sur la Van Ness avenue au Guitar center...

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Eric Clapton - San Francisco Bay blues

 On finit à pied jusqu'à l'hôtel où l'on se pose un peu

avant de repartir pour Chinatown, toujours en prenant la Sutter street...

... guère le temps de traîner !

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Jefferson Airplane - White rabbit

 On repasse devant le Loris diner, Chinatown est guère plus loin...

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The Moody blues - Night in white satin

arrivée devant l'entrée de Chinatown

Le quartier de Chinatown est l’un des plus anciens et des plus importants aux États-Unis. Sur 24 blocs. Deux voies principales traversent le quartier chinois : d'une part Grant Avenue, où se trouve l'entrée du Chinatown au carrefour de Bush Street : elle est marquée par une porte d'architecture chinoise (porte du dragon) et deux statues de lions sur les trottoirs. L'autre axe est Stockton Street, qui est moins fréquentée par les touristes : les marchés aux poissons, les boutiques et les restaurants lui donnent un caractère authentique.

On finit la soirée dans un restaurant du quartier prévu au programme mais pas inoubliable : une multitude de plats plutôt sympas et puis plus rien, tout d'un coup, même pas de dessert (la cuisine chinoise n'est pas réputée pour ses desserts mais quand même !). On n'avait à payer que les boissons vu que le repas était prévu dans le voyage mais une bière à 8 dollars, c'est un peu cher ! Sans parler de la salle où l'on nous avait mis, sale... tables même pas nettoyées... On en a fait part par la suite au voyagiste lui conseillant de changer de restaurant pour les prochains qui feront ce voyage !

Cette journée à San Francisco se termine là... Chacun rentre à l'hotel de son côté... Je n'ai pas trop envie de rentrer même si je suis fatiguée... On choisit d'aller boire un dernier verre dans le bar juste à côté de l'hotel, le Fly bar, une bonne adresse, ambiance garantie, ça parle fort mais c'est chouette, pas de touristes, que des habitants du quartier, ça donne juste envie de rester un peu plus longtemps dans cette ville, coup de blues ce soir-là... Demain on reprend la route et on sait que c'est la dernière ligne droite avant la fin de ce voyage et ça nous rend tristes et déjà nostalgiques...

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Joe Cocker - You are so beautiful

L'étape du jour fera 270 miles soit 432 kilomètres et ce soir, on sera dans la ville où j'ai toujours rêvé d'aller : San Francisco... Un gros pincement au coeur, j'attends tellement de cette ville, je sais que l'arrivée là-bas va être un moment très fort pour moi... et puis arriver là me fait dire aussi qu'on se rapproche de la fin de ce voyage et ça me rend terriblement triste... Mais toutes les bonnes choses ont paraît-il une fin et sans doute est-ce pour avoir envie d'y revenir...

Premier arrêt dans une petite ville typique de l'Ouest américain, Jamestown, beaucoup de charme, un esprit western encore très présent, jolies maisons colorées en bois...

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Aretha Franklin - I say a little prayer for you

On se croirait presque à La Nouvelle-Orléans...

Vieilles américaines... Elles se font rares et c'est bien dommage...

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Creedence clearwater revival - Proud Mary

Une boutique-musée... vrais petits trésors de l'histoire de la ruée vers l'or des Etats-Unis... vieilles photos, tout le matériel pour le chercheur d'or.. tout est là ! Un bijou cette boutique !

On reprend la route direction Sacramento...

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Lenny Kravitz - Black and white America

Arrivée sur Sacramento... et direction : le vieux Sacramento

Jolies maisons victoriennes en bois

et arrivée dans le vieux Sacramento...

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John Mayer - Queen of California

La boutique d'un tatoueur...

L'entrée est une oeuvre d'art à elle seule...

Ce vieux quartier de Sacramento nous met dans l'ambiance avec son aspect Far West ! La zone est comprise entre la rivière et le Capitol Mall. Pratiquement tous les bâtiments sont du 19ème siècle, des boutiques proposent des souvenirs, des restaurants, des bars et d'autres attractions sont à la disposition des visiteurs, des promenades en calèches, des trains historiques de l'ancienne centrale Pacific Railroad, la gare de voyageurs... On y croise des trains à vapeur de l'époque de la ruée vers l'or, un bateau à roue à aubes le Delta King, est amarré dans le fleuve et a été transformé en hôtel, restaurant et théâtre, il suffit de traverser le vieux Sacramento vers la gare pour voir le bord du fleuve.

Bien évidemment, le côté touristique est omniprésent et on sent que certaines zones sont des reconstitutions, peut-être... mais la touriste que je suis, malgré tout, fut ravie de visiter cet endroit d'autant qu'il y avait plein de photos à faire, on n'avait que l'embarras du choix ou pas de choix à faire d'ailleurs ! J'aime pas choisir, je prends tout !

On ne mange pas ce midi-là, on n'a guère le temps de se poser, plutôt envie de visiter l'endroit alors on prend juste le temps d'une bonne bière dans un bar, sympa... quelques belles photos en prime, la silhouette de mon homme en train d'en sortir, même qu'on dirait un vrai cow-boy, manque plus que le Stetson et le cheval qui l'attend dehors !...

On continue d'errer dans les rues...

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Sam and Dave - Soul man

Trop bien !!!! Une boutique rien que pour mon homme... des juke-boxes à ne plus savoir qu'en faire, des 45T, des 33T.... trop bien... Malgré tout ça, il n'a pas trouvé ce qu'il cherchait, à savoir des 45T des Doors pour mettre dans son juke-box à lui, un comble tout de même dans le pays des Doors ! Enfin, c'est comme ça... pas grave... l'endroit en valait le détour tout de même !

Vieux flippers et machines à sous...

Les bâtiments datant de l'époque de la ruée vers l'or, les panneaux... tout cela vous ramène plus d'un siècle en arrière et les rues pavées et les trottoirs en bois surélevés donnent une impression et une idée de comment les choses étaient autrefois...

On quitte le vieux Sacramento, arfff il faut bien...

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Supertramp - Goodbye stranger

direction la ville mythique...

San Francisco est reliée au continent par la terre au sud et par deux ponts : le Golden Gate Bridge et le San Francisco Oakland Bay Bridge à l'est. C'est ce dernier qu'on a utilisé pour entrer à San Francisco, notre première vision de la ville mythique...

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The Mamas and The Papas - California dreaming

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The Beach Boys - God only knows

Arrivée à San Francisco, moment magique que je n'oublierai jamais... La musique, qui nous a suivi tout au long de ce voyage grâce à mon homme qui nous avait concocté une compilation des meilleures musiques rock, blues, metal... pour chaque état traversé, chaque endroit visité, chaque route parcourue... a fait son effet à ce moment-là comme à Grand Canyon ou Monument Valley d'ailleurs... Impossible de ne pas pleurer en écoutant Les Mamas and Papas et California Dreaming en traversant le Bay Bridge qui nous faisait entrer à San Francisco...  On y était, ça y est ! L'émotion fut grande... C'est toujours avec nostalgie que je me souviens de ce moment encore aujourd'hui, rien à faire, ça ne passe pas...

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Scott Mac Kenzie - San Francisco

Vieux bâtiments, ambiance "arty", San Francisco, c'est autre chose, une ville vraiment à part aux Etats-Unis, cette ville-là a vraiment une âme... J'adore ! Et je sais qu'il faudra que j'y revienne...

On arrive enfin à l'hotel...

Nuit ce soir au Carlton Hotel donc, en plein coeur de San Francisco, sur la Sutter street... Un hotel vraiment sympathique et classe, tout à fait dans l'esprit de la ville avec séance apéro offerte aux clients de l'hôtel aux alentours de 18h00, on a goûté (enfin !) aux vins californiens ! Un réceptionniste parlant français nous a accueilli à l'hôtel comme des rois. Plusieurs couples du groupe (on en faisait partie !) ont du attendre que leur chambre soit prête car elles ne l'étaient pas quand on est arrivé, nous avons eu droit à une bouteille de vin californien en guise d'excuses ! Moi je dis, ça c'est la classe...

Sans parler du fait que le réceptionniste, Théo, avait plusieurs casquettes ! Il a quitté un moment la réception, a changé de look sans qu'on s'en rende compte (d'ailleurs je ne l'ai pas reconnu sur le coup !) et a joué les DJs dans le hall de réception de l'hotel, poussant la chansonnette accompagné d'un synthétiseur... Dommage, je n'avais pas mon appareil-photo à ce moment-là... mais c'était surprenant, c'est San Francisco quoi...

Après avoir pris le temps de se poser un peu dans notre chambre toute douillette.. songer à la soirée... On a quartier libre, on a envie de rester rien que tous les deux... Pendant que certains vont au Fisherman's wharf que nous on fera demain après-midi, on décide d'aller dans un endroit que j'avais repéré depuis longtemps, bien longtemps... Cela date du début de l'année, quand j'avais entrepris de réaliser cette linogravure d'après une photo glanée sur Internet...

© Géraldine Theurot

Le Lori's diner, c'est là que je veux aller ! Un diner typique esprit Fifties, il fallait au moins en faire un durant tout ce séjour et c'est à celui-là que je voulais aller, retrouver l'endroit qui avait été l'inspiration de cette gravure que j'avais faite, voir cet endroit pour de vrai !

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The Temptations - Papa was a rolling stone

On part donc à pied en direction du Lori's diner qui se trouve dans la même rue que l'hotel, tout droit devant nous à environ 15-20 mn à pied...

Ca y est, on y est ! Ca me fait juste bizarre d'être devant ce que j'ai fait sans l'avoir jamais vu et là j'y suis !

A l'intérieur, ce n'est que du bonheur... juste un bémol : j'aurais pensé que les serveuses avaient un look façon fifties, ça aurait été quand même mieux, des pin-ups pour nous servir... ce ne fut pas le cas... Sinon, tout y est, même la vieille bagnole américaine (à croire qu'ils ont construit le restaurant autour sinon je ne vois pas comment elle a pu y rentrer !).

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Stray Cats - Rock this town

Je n'ai pas pu m'empêcher de garder la serviette ! (encadrée maintenant dans ma cuisine !)

... et en plus, c'est juste trop bon, au programme fish and ships et coleslaw (j'adore !) et une tite sauce façon tartare divine, sans parler d'une bonne bière locale (c'est toujours ce que l'on prenait !) et celle-là est aussi bonne que les autres qu'on a pu prendre ailleurs... Oublier la Budweiser, les américains savent faire de la bonne bière, terminées les idées reçues sur le fait qu'on mange mal et qu'on ne boit que du Coca aux USA, on a le choix de manger et boire autre chose !

Y a qu'à voir ma mine réjouie ! Marc, lui, garde toujours un sourire plutôt neutre, c'est la différence entre nous, ça ne veut pas dire qu'il n'était pas content ! :)

Cette photo, c'était pour la touche d'humour, elles m'ont fait trop rire, on aurait dit Laurel et Hardy ! OK, je sors !...

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Little Richard - Lucille

Il faut partir, alors on s'en va... et on arpente les rues... pas longtemps parce qu'on est fatigués !...

Oh, encore un Lori's diner ! En fait, il y en a plusieurs à San Francisco...

Un groupe installé sur le trottoir dans la rue... j'ai filmé...

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Autre vidéo du même groupe

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Vite au dodo, demain sera une longue journée à San Francisco... on verra le Golden Gate bridge... arffff un autre grand moment en perspective, c'est sûr...

Ce matin on quitte l'Autriche américaine ;) direction le parc national de Yosémite. L'étape du jour fera 200 miles environ soit 320 kilomètres... Fingers in the nose après tout ce que l'on a pu faire jusqu'ici ! Et puis la canicule, c'est terminé ! Ce soir, étape à Mariposa - Californie... On se rapproche de San Francisco, que le temps passe vite...

Le parc national de Yosemite se situe dans les montagnes de la Sierra Nevada dans l'est de la Californie. Avec une superficie totale de 3 079 km², il est le troisième plus grand parc de Californie et le deuxième plus ancien de l’histoire américaine, après celui de Yellowstone. Ses chutes d'eau et ses dômes granitiques spectaculaires attirent chaque année des milliers de randonneurs et de grimpeurs venant du monde entier. Le Yosemite est un parc de haute montagne dont la diversité naturelle et paysagère a été reconnue patrimoine de l'humanité par l'UNESCO en  1984.

On reprend la route, dans les montagnes, et on commence à voir des lacs... autre univers, autres paysages...

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Bruce Springsteen - Racing in the street

Remarquez mon superbe brushing toujours impeccable !

Arrivée à l'entrée du parc de Yosémite... un peu d'attente, j'en profite pour prendre en photo les membres du groupe... pas tous... pffff désolée pour ceux qui n'y sont pas... On y retourne que je reprenne des photos ?!?

Grand sourire du cameraman en chef, j'ai nommé Frank !

J'ai envie de dire... ça ne nous dépayse pas tellement... des lacs, on en a chez nous... des montagnes aussi... mais non ce n'est pas pareil ! Comment dire ?.... Les montagnes sont différentes et ici, l'altitude on ne s'en rend absolument pas compte... Les distances sont telles d'un point à un autre qu'on monte progressivement, sans s'en rendre compte jusqu'à arriver à plusieurs milliers de mètres d'altitude ! 1, 2 ou 3 on ne sait plus bien ! L'Ouest américain est décidément étonnant...

Des pins, des sapins, des séquoias...

Immenses falaises de granit de plus de 1000 mètres de haut... cascades parmi les plus hautes du monde (à cette période de l'année, malheureusement, elles sont à sec ou presque pour la plupart, dommage... !). On peut y voir des ours mais j'ai eu beau chercher, rien à faire je n'en ai pas vu... :( snifff...

Glacier point, l'un des plus beaux points de vue... On est ici à 2200 mètres d'altitude et on domine la vallée à plus de 1000 mètres de haut ! Il ne faut pas avoir le vertige comme à beaucoup d'endroits dans l'Ouest américain d'ailleurs, je ne parle même pas du Grand Canyon... 

La vue d'ici est splendide notamment sur Half Dome, rocher visible de presque partout dans le parc et qui culmine à 2700 mètres et est un peu l'emblème de ce parc... mais aussi sur toutes les chutes d'eau et notamment Yosemite Falls...

De nombreuses chutes dont certaines parmi les plus hautes du monde mais qui, en été, ne sont pas loin d'être à sec pour certaines...

et on reprend la route...

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ZZ Top - Sharp dressed man

Pas le temps de traîner, on ne s'arrête guère mais a-t-on vraiment le temps ?... Pour cela il faudrait passer ici plusieurs jours pour faire différents points de vue et au moins une belle randonnée mais ce n'est juste pas possible...

Yosémite Falls, l'une des chutes les plus grandes du monde (739 mètres) se divise en deux : Upper Yosémite Fall (425 m) et Lower Yosémite Fall (97 m) (photo au-dessus, en bas à gauche) qui est accessible par le bas. C'est celle au pied de laquelle on s'est arrêté ; elle était quasiment à sec ce jour_là, dommage...

La journée tire à sa fin, les derniers kilomètres sont toujours difficiles... On arrive à Mariposa et là, c'est que du bonheur... une fois de plus... Une petite ville typique de l'Ouest qui rappelle fortement les westerns d'antan ! C'est une ville essentiellement touristique, nombreux restaurants et jolies boutiques d'"antiques", bijoux etc...

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Muddy Waters - Got my Mojo working

Je ne sais pas s'il a fait exprès de poser pour la photo en me voyant mais quand même, il faisait très couleur locale ! un authentique cow-boy ! :)

On a passé une super soirée à Mariposa, commencée par une excellente bière locale dans un bar à vins au décor très chouette...

puis dîner très sympathique au Bett's gold coin Tavern, autre endroit typique de cette ville et qui vaut le détour par son décor intérieur, on y a aussi bien mangé (pour celles et ceux qui ont passé la soirée avec nous !)...

Tonio, inutile de le préciser, nous a encore bien fait marrer ce soir-là... Bref, bonne ambiance pour finir cette journée !

520 kilomètres à parcourir aujourd'hui... On quitte Las Vegas très tôt ce matin, après un gargantuesque petit-déjeuner au buffet du Louxor (mémorable celui-là encore !). La journée promet d'être longue et difficile mais on est tous fin prêts à affronter ce que l'on redoute depuis le début : la Vallée de la Mort ! Peur de ne pas supporter la température qui risque fort d'avoisiner les 50° et en moto, ça risque d'être fort en sensations ! Pour cela on s'équipe, on se prépare, chèche mouillé obligatoire pour se protéger le bas du visage, lunettes de soleil (qu'on a de toute façon portées de façon systématique tout au long du séjour, (la luminosité est grande elle aussi aux Etats-Unis !) et puis concours de t-shirts mouillés (!) et enfin on remet et on ferme bien les blousons histoire de garder l'humidité et d'éviter de se déshydrater. La méthode est efficace ! Evidemment boire aussi beaucoup d'eau régulièrement... Il était écrit partout qu'après 10h, la visite des sites à pied était dangereuse, c'est pourtant ce que l'on a fait ! 

On quitte donc la ville du jeu, on repasse devant Bootbarn, notre magasin fétiche pour tout ce qui est western (!) et on reprend notre route à travers le désert, quel contraste saisissant !...

Le parc national de la vallée de la Mort, Death Valley National Park, est situé à l'est de la Sierra Nevada et s'étend en partie sur le Nevada. Avec plus de 13 600 km², ce parc de zone aride est l'un des plus grands parcs nationaux américains (le plus grand en dehors de l'Alaska).

Topographiquement, il présente le plus grand intervalle d'altitudes de la partie continentale des USA : le fond de la Vallée de la Mort, mesuré à Badwater, est à 85,5 mètres sous le niveau moyen de la mer, alors que le mont Whitney, situé à 123 kilomètres à peine, s'élève à plus de 4 400 mètres. 

Le parc est séparé de l'Océan Pacifique par cinq chaînes de montagnes qui assèchent complètement les entrées d'air océanique, pourtant initialement chargées d'humidité. En partie de ce fait, la vallée de la Mort détient le record de chaleur absolu officiellement mesuré à la surface du globe avec 56,7 °C à Furnace creek le 13 juillet 1913. La plus haute température enregistrée au sol, est de 93,9 °C à Furnace Creek le 15 juillet 1972. La température au sol dans la vallée de la Mort est environ 40 % plus élevée que celle de l’air ambiant !

Le sol de la vallée de la Mort est riche en minéraux divers, dont le borax, exploité pendant longtemps par une société minière pour être utilisé dans la production de savon et dans l'industrie verrière. Le produit fini raffiné était expédié depuis la vallée dans des chariots tirés par un attelage de 18 mules et deux chevaux.

Une halte à un endroit visuellement très beau, presque lunaire... de jolis dégradés de couleur... ça me faisait aussi penser à de la crème glacée ! Il faut dire qu'avec cette fournaise, c'est juste ce dont j'avais envie à ce moment-là !

Zabriskie point

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BO Paris-Texas

Zabriskie Point est un lieu géographique désertique situé dans l'est de la vallée de la Mort dans le parc national de la Vallée de la Mort. Il offre un point de vue sur les formations géologiques multicolores de la vallée et leurs formes d'érosion. L'endroit a été exploité autrefois pour le borax. Souvent assimilé à des badlands à cause de son absence de végétation, le site est formé de sédiments (graviers, cendres) qui se sont déposés dans le Furnace Creek Lake, asséché il y a 5 millions d'années. L'endroit a été baptisé en mémoire de Christian Brevoort Zabriskie, vice-président de la Pacific Coast Borax Company au début du XXè siècle.

 ... et on reprend la route direction Badwater, c'est là qu'on devrait atteindre des sommets au niveau des températures ! Ceux qui ne se sentent pas montent dans le van des bagages ! Pour moi, c'est hors de question, je veux aller jusqu'au bout ! Il est presque 11h du matin et sur la moto de Roland est affiché... 50° !

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Kyuss - Green Machine

(clip tournée dans la Vallée de la Mort s'il vous plait !)

Ecouter du hard rock (du stoner rock pour ce titre-là !) dans la Vallée de la Mort, c'est juste le trip le plus fou que j'ai jamais vécu de ma vie et c'est trop bon ! En fait je crois qu'on a juste envie d'écouter que ça à cet endroit ! Ou alors du Mozart pourquoi pas !

Badwater est une dépression située dans la Vallée de la Mort. Badwater est le point le plus bas en Amérique du Nord avec une altitude de 85,5 mètres sous le niveau moyen de la mer. Selon California Place Names, ouvrage de 1949, le nom proviendrait d’un atlas publié en 1910, indiquant que l'eau éventuellement présente dans les mares n'était pas potable ("bad water" = eau mauvaise).

Photo Luigi

Juste pour l'anecdote : la femme à gauche est une mariée en robe de mariée siiii !!!!! Elle a peut-être cru pouvoir faire ses photos de mariage à Badwater, nan mais n'importe quoi sauf si elle a décidé de se suicider le même jour ou si elle a un côté vaguement gothique et qu'elle veut que son mascara dégouline de partout !

Un immense lit de sel laissé par un ancien lac présent ici il y a quelques milliers d'années...

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Metallica - Enter sandman

Oui vous avez bien vu, c'est moi ! Je crois qu'à ce moment-là, je me fichais bien de savoir quelle tête j'avais ! C'était une question de survie !

Et on repart dans l'enfer de Death Valley, pas question de s'arrêter trop longtemps à un endroit, on ne tient pas ! On ne fera pas Artist palette comme prévu mais on prendra Artist drive, à mon avis, ce n'est guère différent...

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Lenny Kravitz - Are you gonna go my way

Arrivée à Furnace creek pour la pause du midi, une oasis en plein désert... inespérée, on meurt de chaud ! Juste envie d'une bière et de l'eau, de l'eau !!!!!

Furnace Creek (le Ruisseau de la Fournaise) est un ensemble de bâtiments situés au milieu de la vallée, près de Zabriskie Point. Il s'agit d'un centre d'information pour touristes, d'un poste à essence et de deux hôtels situés dans une oasis artificielle. On y trouve aussi un terrain de golf (cherchez l'erreur !) et un bureau de poste.

On reprend la route, dernière ligne droite avant de quitter la Vallée de la Mort...

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ZZ Top - La Grange

On traverse plusieurs petites villes pleines de charme...

Lone Pine, Independance, Bishop...

On continue, on change de paysage, de végétation, on grimpe... et on arrive en toute fin de journée sur Mammoth Lakes, notre étape de ce soir. Complètement rincés par cette journée épuisante, quel plaisir que de trouver un peu de fraîcheur, les sapins, la montagne... On arrive devant l'hôtel, l'Alpenhof lodge et on a juste l'impression d'être en Autriche ! D'ailleurs c'est écrit "Wilkommen" sur la façade !

Trop chou la sculpture en bois, Maman ours et ses bébés oursons, j'ai juste envie de repartir avec mais bon je risquerais fort un excédent de bagages ! La déco de l'hôtel est trop sympa, les chambres douillettes, y a une piscine mais pas le courage d'y aller...

Avant d'aller dîner à quelques mètres de l'hôtel, on va se boire une petite bière au pub qui se trouve juste en dessous, le Clocktower cellar pub, ambiance super sympa...

Puis on dîne dans un super restaurant Underground lounge (eu du mal à retrouver le nom mais yesss j'ai réussi !), super ambiance cosy, feutrée... bonne musique... et les meilleurs hamburgers qu'on ait mangés pendant ce voyage ! Oh comme c'est bizarre ! On n'est pas les seuls membres du groupe à avoir choisi celui-là !  A nous seuls, on remplit la moitié du restaurant !

Après ça, repos bien mérité, la chaleur c'est fini... Contents et en même temps je ne sais pas, comme un goût de... on a fait plus de la moitié du voyage et ça sent la fin qui se rapproche aussi quelque part... et ça j'aime pas !...

Etape de 472 kilomètres aujourd'hui et de la chaleur encore en perspective surtout que ce soir, l'étape est un véritable OVNI dans ce voyage essentiellement consacré à la nature, on sera à Las Vegas ! Je ne sais pas trop quoi attendre de cette ville après avoir eu la tête dans les nuages avec tout ce qu'on a vu jusque-là, suis pas sûre d'avoir envie de me retrouver dans la cohue et le bruit et que ça va me plaire... On verra bien... Peut-être que je changerai d'avis...

Lever à 5h ce matin pour profiter du spectacle du lever de soleil sur Bryce Canyon, les places sont chères paraît-il alors il ne faut pas traîner ! Mais on n'en a pas l'intention, un voyage comme ça, on se trouve des forces insoupçonnées même pour se lever à cette heure-là, on ne serait pas aussi courageux pour aller au boulot !

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Alison Krauss - Let me touch you for awhile

Arff, j'aurais adoré faire ça aussi à Grand Canyon ou Monument Valley, ça doit être magique...

Retour à Bryce Canyon City après ça et petit-déjeuner au Ruby's inn, un buffet de fou avec un choix monstreux (à noter tous les superlatifs utilisés sur ce blog pour décrire ce que l'on fait ou ce que l'on voit ! Il n'en existe pas assez pour ne pas utiliser toujours les mêmes !). Les USA c'est wouahhhhh !!!! On prend des forces pour la journée et enfin un vrai chocolat chaud avec même de la crème fouettée dessus (ça s'appelle un chocolat viennois je sais !), mmmhhhh !

On reprend la route direction Zion National Park

Couvrant une superficie de 593 km², le parc de Zion est célèbre pour ses profonds canyons creusés par la rivière Virgin et ses affluents dans des roches colorées âgées de dizaines de millions d'années. Il est constitué de zones basses désertiques, de zones ripariennes (zone plus ou moins large longeant un cours d'eau et recouverte de végétation appelée ripisylve, forêt galerie ou bande enherbée selon la nature de celle-ci ) au fond des canyons et de zones boisées au sommet des montagnes. Plus de 900 espèces de plantes sont présentes dans le parc allant des cactus dans les zones désertiques aux forêts de conifères dans les zones montagneuses.

Checkerboard Mesa, 2063 m

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The Eagles - Take it easy

Dans les lacets de l'UT9 descendant

vers le canyon de Zion, The great arch..

Encore un autre paysage, des rochers impressionnants

et une route rouge dans ce parc,

juste pour s'harmoniser avec les couleurs du paysage...

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ennio Morricone - Mon nom est personne

Le parc d'État de Valley of Fire ("Vallée de Feu") est un parc de l'État du Nevada non loin de Las Vegas et du Lake Mead. Situé en zone désertique, il doit son nom à la couleur flamboyante de certains rochers en grès. Ouvert en 1935, le parc est le plus ancien et le plus étendu du Nevada. Il fait partie du désert de Mojave.

Point de vue sur les Seven sisters

Peu de photos de cet endroit finalement, on l'a très vite traversé et n'en avons eu qu'un bref aperçu, la fatigue se fait sentir et le temps nous manque sérieusement pour faire tout en détail. Un peu déçue de n'avoir pu voir le lac Mead pourtant prévu au programme...

Arrivée à Las Vegas... enfin...

Il fait vraiment très chaud... au moins 40° voire plus...

Las Vegas est la plus grande ville de l'État du Nevada. Elle est située au milieu du désert de Mojave (le plus sec des quatre déserts nord-américains), . Les Mormons fondèrent la ville en 1855, qui devint au début du xx^e siècle une bourgade agricole. Grâce aux lois libérales en matière de jeux de l'État du Nevada, la ville a acquis une renommée mondiale pour ses casinos et ses revues. En raison de l'énorme capacité hôtelière de la ville (plus de 120 000 chambres d'hôtel, ce qui en fait la première ville hôtelière du monde), c'est aussi un endroit de choix pour l'organisation de grands congrès. Las Vegas est aussi le temple du shopping, en particulier avec ses grands centres commerciaux.

Deux événements contribuent au développement de la ville au début des années 1930 : l'aménagement du barrage Hoover, situé à une cinquantaine de kilomètres au sud (la ville de Las Vegas ayant fait pression pour être le quartier général de la construction du barrage) et la légalisation des jeux d'argent en 1931. Las Vegas est également colonisée par des peuples dits libres de cow-boys et de cheyennes. La prostitution se développe et la ville gagne en notoriété lorsque des investisseurs (notamment des grandes figures de la mafia comme Bugsy Siegel ou Meyer Lansky construisent des hôtels-casinos dans le centre-ville et sur le Strip après la Seconde guerre mondiale. Tant en matière artistique qu'hôtelière, cette époque mafieuse est reconnue comme plus « raffinée » que dans la période 70-90. Les hôtels à dimension humaine alliaient le chic et le luxe à un service irréprochable et les plus grandes stars du moment se produisaient à Las Vegas comme Frank Sinatra, Dean Martin, Sammy Davis Jr puis Elvis Presley.

Le Flamingo est l'un des premiers hotels-casinos en 1946 ; le Mirage devient en 1989 le premier vrai complexe hôtelier à Las Vegas. La ville devient « Sin City » (la « Ville du Péché ») et « City without Clocks » (« la Ville sans horloge », les casinos n'ayant ni fenêtre ni horloge afin de ne pas distraire les joueurs ). Dans les années 70-80, le tourisme de masse augmente et contribue à la croissance économique de la ville, notamment grâce aux titans des casinos Howard Hughes et Steve Wynn. Dans les années 80-90, elle devient un centre de conventions.

Cependant, le principal problème reste l'alimentation en eau de la métropole, la région connaissant la sécheresse depuis 2000. Contrairement à une idée reçue, ce ne sont pas les casinos qui consomment le plus d'eau mais la population de Las Vegas que le lac Mead, situé à quelques dizaines de kilomètres au sud de la ville, a de plus en plus de mal à satisfaire. Pour faire face à la pénurie, la municipalité encourage l'abandon des pelouses par les habitants au profit de jardins plantés de cactus et lutte contre le gaspillage de l’eau .

Une arrivée surprenante, spectaculaire, dans un autre genre que tout ce que l'on a vu jusqu'à maintenant... la démesure à l'américaine dans ce qu'elle a de plus kitsch...

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Aretha Franklin - Think

Notre hotel est le Luxor (à l'extrême sud du Strip),

une pyramide de verre avec même un Sphinx devant !

Un truc de fou...

A l'intérieur, c'est aussi impressionnant, tout est immense !

Les ascenceurs montent de manière diagonale (unique au monde !)

Mais Las Vegas est une ville

qui ne vaut la peine d'être vue que le soir en fait...

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Frank Sinatra et Bono - I've got you under my skin

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Elvis Presley - Suspicious minds

"Cette ville sera plus jamais la même. Après la chute du Tangiers, les grandes compagnies ont tout raflé. Maintenant on dirait Disney Land.  Et pendant qu'les gamins jouent aux pirates en carton pâte, papa et maman engloutissent les traites de la maison et l'argent des études du p'tit dernier dans les machines à sous. Avant les croupiers connaissaient votre nom, ce que vous buviez, ce que vous alliez jouer, aujourd'hui c'est comme si vous débarquiez dans un aéroport et pour le service d'étage vaut mieux pas avoir trop faim. Aujourd'hui tout s'est perdu...." Casino - Martin Scorcese

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Tom Jones - It's not unusal

Overdose de publicité, de lumières, de bruit, de monde, de chaleur... Las Vegas ça donne vraiment le tournis... Sur quelques miles sont concentrés des dizaines d'hôtels/casinos tous plus imposants les uns que les autres... Ici, tout est fait pour vous en mettre plein les yeux : luxe, argent, spectacles... Ce soir-là, on a décidé de faire le Strip à pied jusqu'au Venetian, histoire de ne pas avoir à le refaire le lendemain, trop épuisant et cette chaleur, même la nuit... 38° ! Pfiouuuu.... Je ne parle même pas du parfum ambiant (si si la ville est parfumée !), du monde incroyable dans les rues, des gens qui déambulent on se demande pourquoi... 

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The Rolling Stones - Can't you hear me knocking

Las Vegas, c'est la capitale mondiale du poker, de la roulette, des machines à sous, de l'argent et des excès ; c'est un Disneyland pour adultes qui jouent ! Si le jeu et le bling-bling ne sont pas votre truc, franchement, il ne faut pas y rester ! Il faut l'avoir vu quand même, de nuit, peut-être une fois dans sa vie et se dire "je l'ai fait !" mais à part ça, on n'a eu qu'une envie... en partir et retrouver la sérénité des paysages pour lesquels on a fait ce voyage... On est très très loin du Las Vegas du temps jadis, des années 50, celui des films... de Frank Sinatra, Dean Martin ou Elvis Presley... aujourd'hui c'est Céline Dion... Personnellement, vous devinez ce que j'en pense vu ce que je peux mettre comme musique sur ce blog ! 

J'ai pris le violoniste en photos...

Quelques grammes de finesse dans un monde de brutes ! 

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Bobby Darin - Beyond the sea

Le Bellagio et son magnifique spectacle de fontaines qui suivent la musique, un spectacle son et lumières avec des jets d'eau de plusieurs mètres de haut !

Leur Tour Eiffel fait quand même 165 m de haut ! C'est pas la nôtre mais quand même ! On peut même aller en haut et y avoir un panorama sur Las Vegas... pas fait... pas le temps de tout faire... et fatiguéssssss !

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Michael Buble - All of me

Le Ceasar Palace et le Flamingo (le plus ancien hotel-casino)

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Elvis Presley - Can't help falling in love

Las Vegas ne me laissera pas un souvenir impérissable sauf peut-être ce que j'ai vu à l'étage du Venetian qui est tout simplement incroyable ! Les plus beaux monuments de Venise ont été reproduits au Venetian avec un réalisme fou ! La Tour du Campanile, le Rialto, la ville, les canaux, les gondoles...

Une reconstitution de Venise a été faîte aussi (!) au 2ème étage de l'hôtel avec ses canaux, de l'eau (!!!), de vraies gondoles importées d'Italie et un faux-ciel au plafond qui pourrait nous faire croire que nous sommes en plein jour et là-bas ! Un truc de fou !!! Ca, il faut l'avoir vu quand même ! On a même dîné ce soir là dans un restaurant italien tenu par une authentique italienne qui a discuté en italien avec Luigi, un membre du groupe !... Délire... Impression d'avoir vraiment fait un aller-retour express à Venise ce soir-là (enfin pas complètement quand même !).

photomontage ci-dessus d'après les photos de Luigi

On rentre morts de fatigue à l'hôtel... On a fait une sacrée balade à pied ce soir-là, sans se rendre compte de la distance, c'est au retour qu'on a réalisé le chemin parcouru ! Pfiouuuu....

Demain, ce sera journée libre et repos (pas de photos ou très peu du coup !) enfin si l'on peut dire, on reste à Las Vegas et ce sera surtout journée shopping dans les outlets et à Bootbarn, au programme : nous trouver des bottes western, des chemises western, ceintures, boucles de ceinture... et des cadeaux pour les enfants (les marques américaines sont beaucoup moins chères là-bas)!

Las Vegas vue du ciel

Photomontage d'après les photos de Gérard qui a été transféré à l'hôpital de Las Vegas en avion et a donc pu prendre de l'avion ces clichés de son arrivée sur Las Vegas, Gérard tu seras le seul membre du groupe à avoir eu l'exclusivité des ces photos-là ! Bon rétablissement à toi !

Deux rayons parmi les dizaines de rayons de bottes western

que comptait le magasin Bootbarn !

On y a trouvé notre bonheur !

Fin de la journée libre à Las Vegas et dîner tous les deux au Harley davidson Café, photos sur la mythique moto du film Easy Rider et photo du plat immense (Barbecue chicken and ribs combo servi avec frites, coleslaw, haricots rouges cuisinés et mais) qu'on s'est commandé pour deux (honnêtement on aurait pu manger à 4 dessus !), on n'en pouvait plus...

Demain dure journée en perspective et qu'on appréhende tous : la Vallée de la Mort, en espérant qu'on en sortira vivants !

560 kilomètres à parcourir aujourd'hui, encore une longue étape... On quitte Moab direction Capitol Reef, on ira au Dead Horse Point en passant aussi par le Waterpocket Fold et on finira la journée à Bryce Canyon bref plein d'autres merveilles de l'Ouest au programme...

Le parc national de Capitol Reef est situé au centre de l'Utah. D'une superficie proche de 979 km², le parc est célèbre pour ses formations géologiques composées de roches colorées âgées de dizaines de millions d'années. Le parc est constitué de zones élevées et semi-arides, et est caractérisé par un important plissement monoclinal de la croûte terrestre en partie mis à nu par l'érosion. Le nom Capitol Reef (littéralement « le récif du capitole ») provient de la forme monumentale de certaines roches issues d'un ancien récif corallien présent à cet endroit il y a plusieurs millions d'années, lorsque la zone était recouverte par une mer. Peu de touristes s'y arrêtent souvent pressés de rejoindre Bryce Canyon d'autant que le parc est grand, les sites assez éparpillés et souvent difficiles d'accès.

Le Waterpocket Fold, pli aux poches d'eau est une région qui recèle en effet de nombreuses cavités creusées dans la roche par l'érosion, qui conservent l'eau si rare dans cette région. Les restes du dôme apparaissent comme une série de longues aspérités parallèles, surplombées par une falaise dentelée dont Capitol Reef est l'expression la plus éminente.

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Bruce Springsteen - Born in the USA

La route se poursuit, on en prend toujours plein les yeux. Depuis le début de ce voyage, tout ce que l'on voit est à chaque fois extraordinaire, chaque virage nous révèle une autre merveille de paysage à laquelle on ne s'attend pas, qui nous surprend parce que c'est toujours la 1ère fois qu'on voit ça et parce que cela apparaît d'un coup sans prévenir !... Le mirache se produisit encore à Dead Horse Point, le choc une fois de plus !

Mélange de Grand Canyon et de Monument Valley,

incroyable et grandiose... et encore incontournable...

un point de vue à couper le souffle une fois de plus.

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The Doors - Light my fire

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Bob Dylan - Lay lady lay

Dead Horse Point State Park est un parc situé au sud de l'Utah adjacent au parc national de Canyonlands. Il estsitué sur un plateau (1800 m d'alitude) surplombant les mémandres de la rivière Colorado de plus de 600 mètres et il offre l'un des plus beaux points de vue de l'Ouest américain. En 1991, certaines scènes du film Thelma et louise se déroulant dans le Grand Canyon y ont été tournées.

Et on reprend la route...

On croirait presque que l'océan n'est pas loin... des couleurs toutes douces, pastels... illusion d'optique...

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John Mayer - Gravity

Route interminable et à perte de vue, paysages variés splendides... Ciels travaillés comme mis en scène... Ca ne se décrit pas, ça se vit...

wouahhhhhhhhhhhhh

... et puis le décor change, reliefs, végétation... on grimpe tout doucement, sans s'en rendre compte, c'est comme ça dans l'Ouest américain...

Capitol reef est un parc une fois de plus

impressionnant, varié, incontournable

mais on n'en a fait qu'une toute petite partie

et impossible de savoir laquelle !...

Richesse de couleurs sublime !

Petite pause pour lé déjeuner...

taille normale de gobelets de boisson aux USA !

On grimpe encore, magnifique panorama, on s'arrête... et on voit des écureuils, on en verra beaucoup pendant notre séjour là-bas et ils ne sont pas farouches, pour peu qu'on ait quelques miettes à leur donner, ils viennent vous les manger dans la main !

Arrivée sur la route des crêtes, et le précipice de chaque côté de la route, impressionnant !

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Melanie Safka - Beautiful people

... et arrivée sur Bryce Canyon National Park en fin de journée...

Le parc national de Bryce Canyon est situé au sud de l'Utah, à mi-chemin entre Zion et Capitol Reef. Faire un voyage dans l'ouest américain et passer à côté de ce parc serait une grossière erreur, ce parc est incontournable au même titre que le Grand Canyon ou Monument Valley. D'une superficie de 145 km², le parc est renommé pour ses formations géologiques composées de roches colorées aux formes coniques et âgées de dizaines de millions d'années. Le parc est constitué de zones élevées et semi-arides, et présente un ensemble d'immenses amphithéâtres naturels parsemés de nombreux hoodoos produits par l'érosion du plateau de Paunsaugunt. Juste avant l'entrée du parc, Bryce Canyon city. La partie la plus spectaculaire (l'amphithéatre) est juste après l'entrée dans le Parc. Les roches de Bryce Canyon sont plus jeunes que celles du parc national de Zion, elles-mêmes plus jeunes que celles du Grand Canyon. 

On pose les bagages à l'hôtel et on repart...

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Melanie Safka - Lay down

On fera plusieurs points de vue sur Bryce Canyon dont Bryce point et Sunset point. Des hoodoos par centaines (cela ressemble à des cheminées des fées), et on reste longtemps à se demander comment la nature a pu créer un tel spectacle... c'est très particulier... on dirait des statues, des sculptures avec un peu d'imagination... une vallée comme découpée dans de la dentelle... Le spectacle est une fois de plus impressionnant, rien que d'aborder le canyon par le haut vous laisse sans voix, les couleurs et les jeux d'ocre splendides avec la lumière du soir...

Puis retour à l'hôtel et diner au Ruby's inn (un hôtel qui à l'origine date de 1916 même s'il a été depuis déplacé, modifié...), un endroit très sympa à Bryce Canyon city où nous petit-déjeunerons également demain matin, buffet à volonté avec un choix de fou, j'adore ! Décoration de montagne, ambiance chaleureuse à souhait, cheminée à l'entrée monumentale et gros fauteuils cosy d'où on n'a plus envie de bouger !

Demain matin sera une longue journée : les plus courageux se lèveront à 5h pour aller assister au lever de soleil sur Bryce Canyon à Sunrise point, nous en ferons partie...

Petit-déjeuner sympathique ce matin à Bluff (Nous sommes maintenant dans l'état de l'Utah) au Twin Rocks Cafe (on a même eu des croissants !) où nous avons eu la chance de voir plein de colibris (impossibles à photographier !). Aujourd'hui étape de 340 kilomètres.

Y en a qui ont réussi ! ;)

Bravo Muriel ou Franky je ne sais pas !

Puis on reprend la route prise hier soir en sens inverse pour revenir sur Monument Valley et on se repasse Ennio Morricone... et on re-pleure !

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Ennio Morricone - Il était une fois dans l'Ouest

Monument Valley est un site naturel remarquable par ses formations géomorphologiques, à la frontière entre l'Arizona et l'Utah. Le site fait partie d'une réserve des Navajos et du plateau du Colorado. Les Navajos nomment l'endroit « Tsé Bii' Ndzisgaii », signifiant « la vallée des rocs ». Le paysage est un plateau érodé où ne subsistent que des buttes-témoin. Les couleurs vives de la roche (du grès massif) viennent de l'oxyde de fer et de manganèse. Les Navajos ont nommé certains rochers, dont la forme caractéristique représente un animal, une personne ou symbolise leur histoire. Ainsi on peut observer « le Grand Chef indien », « l'aigle impérial », « l'œil qui pleure », « les trois sœurs » et « la botte de cowboy ». De nombreuses Mesas et Buttes parsèment le parc dont les 3 plus comues sont West Mitten, East Mitten et Merrick. Une piste de terre battue très cabossée permet de parcourir le site et découvrir ses autres particularités. De nos jours, Monument Valley se visite en voiture. Les visiteurs déambulent dans un chemin caillouteux avec leur propre véhicule, pourvu que le bas-de-caisse soit suffisamment haut, ou avec des guides amérindiens. Ce sont les Navajos qui récoltent les droits d'entrée (non-inclus dans le pass des parcs nationaux américains). Il est préférable d'effectuer la visite de ce site remarquable avec un guide Navajo, qui permet l'accès à des zones interdites aux visiteurs non accompagnés. C'est dans le western Stagecoach (1938), de John Ford, où John Wayne fit ses débuts, qu'on a pu découvrir ce paysage qui sert (et a servi) de support à de nombreux films (la chevauchée fantastique, Rio grande) et publicités (Marlboro). John Ford utilisa le paysage dans d'autres westerns tels que La prisonnière du désert et La charge héroique. Il existe un point de vue baptisé « John Ford Point ». Il était une fois dans l'ouest de Sergio Leone montre deux scènes tournées à Monument Valley.

Monument Valley c'est le rêve ultime de tout voyageur de l'Ouest américain, un véritable mythe. Qui n'a pas dans son enfance vu des westerns notamment à la Dernière séance sur la 3 avec Eddy Mitchell... et se souvient de ce genre de paysage... Moi c'est clair, cela a bercé mon enfance, décor des albums de Lucky Luke ou des westerns de John Wayne... Tout cela prend un sens quand on se retrouve devant... Un vrai décor de cinéma à se demander si tout cela est réel... Après le Grand Canyon, c'est juste wouahhhhhhh, on en finirait vraiment par croire que Dieu existe si l'on n'y croit pas, tout cela ne peut pas être un hasard... Cet endroit est fort, très fort, il y a là une vraie dimension spirituelle que j'ai ressentie, peut-être parce que cet endroit est aux indiens et que ça se sent... Immenses étendues désertiques d'un ocre aussi intense que le soleil, couleur dominante décidément dans cet Ouest américain, et tout cela encore et toujours à perte de vue... Enormes monolithes sortis de terre, surprenants, intenses, indestructibles... La suite en images et en musique... Je crois que tout le reste de ma vie, la musique d'Ennio Morricone restera associée à ces paysages et ce voyage... non sans avoir un gros pincement au coeur quand je l'écoute...

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Jeff Buckley - Hallelujah

Traitez la terre, sa nature et ses animaux comme il se doit, elle ne vous a pas été donnée par vos parents, elle vous a été prêtée pour vos enfants. Proverbe indien

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Ry Cooder - BO Paris Texas

La terre n'appartient pas à l'homme, c'est l'homme qui appartient à la terre.. Sitting Bull, chef sioux.

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Ennio Morricone - Jill's America

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Ennio Morricone - Le clan des siciliens

A midi était prévu un barbecue avec les Navajos à cet endroit majestueux et à l'ombre ! Au programme, viande grillée, mais et haricots rouges épicés et un thé glacé qui était bien bon !

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Tony Redhouse - Chant navajo

Le guide indien qui nous a baladé à travers Monument Valley... et qui a même fini le parcours avec plusieurs chants indiens, ça nous a fait rire car son chant suivait les aléas de la route cabossée que l'on a empruntée en 4X4... La personne à côté de lui, c'est Tonio, un membre du groupe tout à fait dans son élément à Monument Valley, même qu'on s'est demandé s'ils n'allaient pas nous le garder pensant que c'était un des leurs ! Tonio, tu nous auras bien fait rire durant ce voyage !

On reprend la route... Dernières photos avec Monument Valley en toile de fond... direction Moab et Arches National park, notre étape de ce soir.

Mexican Hat

Arrivés à notre hotel le Big Horn Lodge en fin de journée, on pose les bagages vite fait et on repart pour la balade à Arches National Park non loin de là... Pfiouuuu, il fait chaud, on est fatigués... mais pas le temps de se lamenter, il faut y aller !

Vue de loin...

Le parc national des Arches (Arches National Park) est un site protégé situé en Utah, non loin du Parc National de Canyonlands. L'entrée d'Arches National Park se situe à 8 kms au nord de la ville de Moab. Il est connu pour sa formidable concentration d’arches rocheuses naturelles (environ 2000 !), mais aussi par des falaises et buttes travaillées par l'érosion, des murs de pierre de plusieurs mètres de haut, des roches en équilibre...formations géologiques spectaculaires. Lorsque vous approchez d'Arches National Park, depuis le nord ou le sud, le parc peut vous apparaître en tout premier comme un désert rouge et aride. Cependant, lorsque vous vous approchez encore, de différentes formations de grès commencent à apparaître : des cheminées, des aiguilles, des blocs suspendus et, finalement, des arches. Le site est parcouru par une route panoramique de 35 km. 

La première scène du film Indiana Jones et la dernière croisade a été tournée dans ce parc, notamment au niveau de la Double Arch. Une scène de course dans le désert de Star Wars Épisode I s'est inspirée de ce parc. Dans le film Thelma et Louise, les héroïnes passent dans ce parc.

Landscape arch : Elle se trouve à Devil's Garden (le jardin du diable), la plus grande concentration d'arches du parc. Avec ses 89 mètres de long (en fait plus de 100 m d'une base à l'autre), à 32 mètres au-dessus du sol, Landscape Arch est la plus grande arche naturelle du monde. À l'endroit le plus mince, sa largeur est de 3,35 mètres et son épaisseur de seulement 1,80 mètre.

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John Mayer - Walt Grace's Submarine Test

Les plus courageux ont vu celles-là, bien de la chance...

si on avait su...

Il faut marcher pour pouvoir admirer les différentes curiosités du parc, plus ou moins selon les cas... On pourrait sans problème y passer une journée ne serait-ce que pour pouvoir voir un maximum d'arches... Nous y sommes arrivés en fin de journée, la visite était libre, nous n'avons vu qu'une arche (la plus grande et la plus spectaculaire), 30 mn de marche pour l'atteindre, le même temps pour revenir de la balade, il faisait encore très chaud même à cette heure-là... Fatigués par la journée de moto, nous n'avons pas eu le courage d'en faire d'autres au coucher du soleil, plutôt envie de rentrer à l'hôtel, prendre une bonne douche et aller manger ! Notre soirée à Moab fut sympa comme tout, nous nous sommes régalés au Zax restaurant de Moab et notre serveuse très sympathique nous a pris en photo, on en a fait de même !

Photomontage d'après les photos de Luigi

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John Mayer - Stop this train

Ce matin, comme je me l'étais promis, je me suis levée très tôt pour pouvoir retourner en ville avant de repartir, à l'heure où la ville s'éveille, pas un chat dans les rues, une lumière particulière, j'adore... "Morning !" : dans la rue, les gens sont aimables, ils me disent tous "Bonjour !"...

Le Grand Canyon Railway

Après le petit-déjeuner et le brief du matin, on reprend la route direction le Parc national du Grand Canyon (étape du jour : 456 kilomètres), la première merveille de l'Ouest que l'on aura l'occasion de voir durant ce voyage... inutile de dire à quel point nous sommes impatients d'y être ! Et pourtant, patients, il faudra l'être. Certains membres du groupe ont pris l'option "Survol du Grand Canyon en hélicopère" (à 150 euros par personne l'option, nous ne l'avons pas prise...). Nous pensions en attendant (cela prendra en tout la matinée quand même) pouvoir commencer la visite du parc... Que nenni ! Nous devrons attendre à l'entrée du parc que les autres aient terminé leur vol, dommage tout de même... Nous prenons notre mal en patience, agacés tout de même que rien n'ait été prévu pour ceux qui ne prennent pas l'option et allons faire les boutiques et boire un verre à Mac Do ! Comme c'est original ! De tout le séjour, nous ne serons allés que deux fois à Mac Do et par obligation ! Les hamburgers sont bien meilleurs ailleurs ! Et des Mac Do, finalement il n'y en pas tant que ça là-bas, en tout cas, j'ai l'impression, moins que chez nous, un comble tout de même ! Une autre enseigne à fuir : Subway, on a détesté, c'est pas bon !!!

Mon homme qui essaie de mettre à terre l'enseigne Mac Do,

c'est son côté José Bové !

Ca y est ! Après l'achat du pass pour entrer dans les parcs nationaux (80 dollars pour deux motos soit 20 dollars par personne quand on voyage à deux !), on attaque la route qui va nous emmener vers l'un des plus beaux sites de l'Ouest américain... 

Le Grand Canyon a été creusé par le fleuve Colorado dans le plateau du même nom. Fondé en 1919, le parc couvre un territoire protégé de 4 927 km². Il est fréquenté chaque année par plus de 4 millions de visiteurs. La diversité naturelle et paysagère de la région a été reconnue patrimoine mondial de l’Humanité par l’UNESCO en 1979. Les dimensions du grand Canyon sont gigantesques : il s'étend sur environ 450 km de long entre le lac Powell et le lac Mead. Sa profondeur moyenne est de 1 300 mètres avec un maximum de plus de 2 000 mètres. Sa largeur varie de 5,5 kmà 30 km. Le site est remarquable pour les points de vue offerts aux visiteurs et aux couches géologiques qui apparaissent sur les versants du canyon, bien connus des géologues. Les strates racontent l'histoire du continent nord-américain. D'autre part, l'endroit est le résultat spectaculaire du travail de l'érosion, notamment celle du fleuve Colorado qui coule en contrebas.

Après environ 15-20 mn de route, dont la majeure partie se déroule en forêt, nous y voilà enfin. L'arrivée est très impressionnante et tout simplement grandiose...

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Ennio Morricone - Il était une fois en Amérique

à écouter les yeux fermés... pour se rappeler...

... pour ceux qui l'ont vu...

J'ai soudain une vague d'émotion qui m'envahit à partir du moment où je commence à l'apercevoir et j'ai juste envie de pleurer ! Quand on s'arrête au premier point de vue, C’est vraiment le choc : le voilà enfin !!! Cette immense faille qu’est le grand canyon se trouve juste en contrebas et c'est à perte de vue comme s'il n'y avait pas d'horizon, comme si le paysage était tout simplement infini... Se trouver là-devant procure une sensation énorme, envie de pleurer (d'ailleurs je pleure !), envie de se pincer comme si tout cela n'était pas réel mais non, on ne rêve pas, on y est et C'est juste wouahhhhhhh !!!! 

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John Mayer - Born and raised

Nous prendrons la South Rim et irons à trois points de vue différents dont Grandview point et Désert view point où une tour d'observation a été construite permettant de dominer le canyon, on peut aussi y admirer la décoration typiquement indienne et le plafond peint de la tour.

Intérieur de la Desert view Tower

Après en avoir pris plein les yeux, on doit malheureusement reprendre la route direction... une autre merveille de l'Ouest américain : Monument Valley... Ce soir, nous nous arrêterons à Bluff pour y passer la nuit et nous retournerons à Monument Valley demain matin.

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Moonriver

On referme les yeux et on se rappelle les westerns d'antan...

Lueurs du soir et le regard qui va loin, très loin, vers l'infini...

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The Doors - Riders on the storm

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Ennio Morricone - BO Il était une fois dans l'Ouest

Dîner au Cottonwoodsteackhouse,

ribs et plats typiques de l'ouest, bonne bière de l'Utah,

ambiance western et conviviale garantie !